Xem mặt những "con ngáo ộp" của không quân MỹQuân đội Mỹ vẫn tự hào rằng mình đang sở hữu một lực lượng không quân siêu
cường nhất thế giới với những trang thiết bị, khí tài hiện đại như máy
bay tàng hình, bom thông minh, tên lửa dẫn đường bằng laser và những phi
công được đào tạo bài bản, kỹ lưỡng.EA-6B Prowlers: Chiến tranh điện tử
Trong
ảnh là 3 chiếc máy bay tác chiến điện tử EA-6B Prowlers loại có 4 chỗ
ngồi đang đậu trên boong của hàng không mẫu hạm USS George Washington
hồi tháng 12/2010.
Tuy nhiên, quân đội Mỹ đang tiến
hành thay thế dần dần những chiếc EA-6B Prowlers này bằng phiên bản mới
hơn có tên EA-18 Growler.
F-22 Raptor: Chim ăn thịt trên bầu trời
Được
quân đội Mỹ quảng cáo là mẫu tiêm kích hiện đại nhất thế giới, F-22
Raptor được giới thiệu lần đầu tiên năm 2005, trang bị công nghệ tàng
hình tiên tiến nhất có thể tấn công các mục tiêu dưới đất, tấn công trên
công, áp chế điện tử hay thậm chí là nghe lén.
Mỗi
khi xuất kích, con “Chim ăn thịt” này thương mang theo 2 tên lửa tầm
ngắn, 4 tên lửa tầm trung, 1 cụm giá bom (chứa 4 trái bom loại nhỏ hay 1
quả tầm trung), và 1 pháo 6 nòng M61A2 đóng vai trò là loại vũ khí
phòng vệ cuối cùng.
Tốc độ tối đa của F-22 có thể vượt mốc Mach 2.
Mỗi
chiếc F-22 Raptor có giá khoảng 150 triệu USD. Chính bởi giá thành quá
đắt đỏ này mà tháng 10/2009 Bộ Quốc phòng Mỹ đã quyết định dừng sản
xuất. Hiện Mỹ vẫn có khoảng 187 chiếc F-22 Raptors.
F/A-18 Hornet
F/A-18
Hornet là một trong số những mẫu phi cơ thường được sử dụng trên các
tàu sân bay và có tới vài biến thể khác nhau. Một chiếc Hornet thường
được trang bị một pháo bắn nhanh và có thể mang theo khoảng 13.700 pound
đạn dược.
|
Phi đội F/A -18 Hornet có tên “Thiên thần xanh” của Hải quân Mỹ đang bay diễn tập trên bầu trời San Francisco hồi năm 2009.
|
|
Một chiếc F/A-18 Hornet đang bay tuần tiễu trên bầu trời Địa Trung Hải hồi năm 2003.
|
|
Một phi công đang bước ra từ buồng lái của chiếc F/A-18 tại căn cứ quân sự Clark của Mỹ ở Philippines.
|
F-15 Eagle
Được
biên chế vào không quân Mỹ từ năm 1976 để thay thế cho những chiếc
Phantom cũ kỹ, có thể nói F-15 Eagle là mẫu phi cơ tiêm kích thành công
nhất trong lịch sử thế giới hiện đại với kỷ lục từng bắn hạ 104 đối thủ
mà không tổn thất một chiếc nào trong một trận không chiến khốc liệt.
F-15
Eagle có khả năng gây choáng váng cho các đối thủ khi gần như ngay lập
tức vọt lên độ cao 30.000 feet chỉ trong vòng 6 giây đồng thời có khả
năng mang theo rất nhiều loại vũ khí khác nhau bên cạnh một khẩu pháo
Gatling gắn sẵn trên máy bay.
F-15E Strike Eagle: Bất chấp mọi loại thời tiết
Đây
là một biến thể cải tiến của F-15 Eagle với khả năng hiện đại hơn và
kích thước lớn hơn. Được ra đời từ năm 1988, mẫu chiến đấu cơ 2 chỗ ngồi
này của không quân Mỹ có khả năng bay ở độ cao rất thấp dưới mọi điều
kiện thời tiết.
Không giống như đàn anh khi được
trang bị hầu hết các loại vũ khí tấn công mặt đất, Strike có thể mang
theo 23.000 pound vũ khí đạn dược. Tuy nhiên điểm khác biệt lớn nhất của
mẫu máy bay này là nó có thêm 3 thùng xăng phụ và nếu được đổ đầy, nó
có thể tác chiến liên tục trong khoảng cách 2.400 dặm.
Chiến đấu ở Afghanistan
Một
chiếc F-15E có thể đạt vận tốc vượt mốc Mach 2.5. Trong ảnh là một
chiếc F-15E Strike Eagle đang phóng “mồi nhử nhiệt” trong một nhiệm vụ
yểm trợ chiến đấu mặt đất tại Afghanistan hồi năm 2008.
|
Một phi công chính đang xem xét và chuẩn bị chiếc F-15E Strike Eagle trước khi tham gia một nhiệm vụ ở vùng Vịnh hồi năm 2003.
|
“Rụng” ở Libya
Ngày
22/3/2011, một chiếc F-15E đã bị rơi Libya. Theo thông báo của không
quân Mỹ, chiếc máy bay này đã “gặp trục trặc thiết bị trong khi đang tấn
công vào hệ thống phòng không của Libya”. Sau đó chiếc máy bay đã đâm
xuống một cánh đồng ở Ghot Sultan phía đông nam tỉnh Benghazi. Cả 2
thành viên phi hành đoàn đã nhảy dù an toàn.
F-16 Fighting Falcon
Đây
là một mẫu máy bay tiêm kích hạng nhẹ nhưng lại rất “sát thủ” nên F-16
đã được các phi công lái loại máy bay này đặt cho biệt danh “Thiếu tướng
Vipers” dựa theo tên một nhân vật trong series phim truyền hình “Đại
chiến giữa các thiên hà”.
Ra đời từ năm 1978, F-16
có khả năng mang theo 6 tên lửa không đối không tầm ngắn Sidewinder hay 8
quả bom cùng với một khẩu pháo Gatling. Tổng trọng lượng vũ khí, đạn
dược mà nó có thể mang theo lên tới 17.700 pound và đạt tốc độ Mach 2.
A-10 Thunderbolt II: Sát thủ xe tăng
Được
trang bị một trong những loại pháo lớn nhất trong lực lượng không quân
Mỹ (GAU-8 Avenger) những chiếc A-10 Thunderbolt II (bay bên trái, cạnh
một chiếc F-16) là một “cỗ máy chuyên dụng” để tiêu diệt xe tăng, kể cả
những xe tăng có giáp chống đạn nổ 23mm.
Một chiếc
A-10 có thể mang khoảng 16.000 pound vũ khí đạn dược tuy nhiên khẩu pháo
chống tăng của nó thường được dùng kèm với 2 quả tên lửa không đối
không Sidewinders và một bộ phận gây nhiễu radar.
AV-8B Harrier II: Sẵn sàng với hiểm nguy
Thường
được gọi bằng cái tên "Máy bay phản lực lên thẳng” bởi Harrier II có
khả năng cất cánh hay hạ cánh bằng một đường băng cực ngắn hay thậm chí
là gần như thẳng đứng.
Trong ảnh là một chiếc Harrier II đang lượn vòng để chuẩn bị hạ cánh xuống tàu sân bay.
Harrier
II còn “nổi tiếng” là mẫu phi cơ tốc độ thấp bởi nó chỉ có thể đạt tới
mốc tốc độ Mach 0.89 (khoảng 1.100 km/h). Mỗi chiếc Harrier II được
trang bị một pháo Gatling và có khả năng mang theo 13.200 pound vũ khí,
đạn dược.
B-1 Lancer: Tử thần từ trên caoĐây
chính là “truyền nhân” của chiếc pháo đài bay B-52 từng thất bại nặng
nề trên bầu trời Hà Nội hồi năm 1972. Chiếc B-1 Lancer bắt đầu được
không quân Mỹ đưa vào sử dụng từ năm 1986 với khả năng mang theo 125.000
pound (khoảng 56,7 tấn) vũ khí đạn dược và hoạt động trong phạm vi gần
7.500 dặm.
“Vật thể bay lạ nhưng đã được xác định”
Các
mẫu máy bay hiện đại của không quân Mỹ thường được trang bị các công
nghệ tàng hình rất tân tiến, có thể thoát khỏi khả năng phát hiện của
radar đối phương bằng những góc cạnh nhọn ít phản xạ sóng thăm dò.
Tháng
5/2011, khi lực lượng đặc nhiệm SEAL của Mỹ hạ sát được trùm khủng bố
Osama bin Laden, nhiều chuyên gia quân sự đã phỏng đoán rằng rất có thể
công nghệ tàng hình này đã được quân đội Mỹ áp dụng đối với cả máy bay
trực thăng, đặc biệt là mẫu Black Hawk.
Trong ảnh là 3 mẫu phi cơ F-22 Raptor, B-2 Spirit và F-117 Nighthawk, đều được trang bị công nghệ tàng hiện đại nhất của Mỹ.
B-2 Spirit
Thường được gọi bằng biệt danh "kẻ ném bom tàng hình”. Một chiếc B-2 có thể mang theo 50.000 pound (khoảng 22,6 tấn) vũ khí.
Với
một tốc độ thấp “cận âm” khi chỉ đạt Mach 0,95 nên B-2 phụ thuộc khá
nhiều vào khả năng tàng hình để tiếp cận mục tiêu và tẩu thoát.
Trị giá của mỗi chiếc B-2 vào khoảng 1 tỷ USD.
|
Máy bay ném bom tàng hình B-2 đang thả một quả bom được dẫn đường bằng tia laser trong một cuộc diễn tập hồi năm 2008. Mẫu máy bay này được đưa vào sử dụng từ năm 1997 và hiện còn khoảng 20 chiếc đang hoạt động.
|
F-117 Nighthawk
Đôi
khi người ta vẫn gọi những chiếc F-117 của không quân Mỹ là “tiêm kích
tàng hình” dù khả năng chính của nó là tấn công mặt đất.
Những
chiếc F-117 được đưa vào sử dụng từ năm 1981 và đã nghỉ hưu hoàn toàn
vào năm 2008. Nó có khả năng mang theo 5.000 pound vũ khí, đạn dược.
E-2 Hawkeye: Xe Hummers bay
Đây
là mẫu máy bay cánh quạt duy nhất hiện còn hoạt động trên các tàu sân
bay của Mỹ. Sở trường của mẫu máy bay này là hệ thống radar di động có
khả năng phát hiện máy bay của đối phương trong tầm khoảng cách lên tới
1.755 dặm.
|
Biệt danh “Xe Hummer bay” của những chiếc E-2C xuất phát từ những âm thanh khủng khiếp mà cánh quạt của nó tạo ra. |
V-22 Osprey
V-22
cũng là một trong những mẫu máy bay có khả năng cất cánh và hạ cánh
thẳng đứng. Nó có nhiệm vụ chủ yếu là tiếp tế hay chuyển quân nhưng cũng
được trang bị một lượng vũ khí khá “khủng” với cả pháo và súng máy.
Tầm hoạt động của V-22 chỉ vào khoảng hơn 1.000 dặm và vận tốc bay là 350 dặm/h.
RQ-4 Global Hawk: Con mắt trên bầu trời
Đây
là một mẫu máy bay phi vũ trang của không lực Hoa Kỳ. Mỗi chiếc Global
Hawk có giá trị 35 triệu USD, với khả năng kiểm soát khoảng 40.000 dặm
vuông mỗi ngày từ độ cao 65.000 feet. Ngoài ra, “Con mắt” này có thể tự
treo lơ lửng trên bầu trời trong khoảng 36 tiếng liên tục.
MQ-9 Reaper
Thường
bị nhầm lẫn với mẫu Predator B, Reaper là một mẫu phi cơ ném bom dẫn
đường bằng laser kèm theo khả năng phóng tên lửa không đối đất.
MQ-9
Reaper còn có khả năng bay liên tục 14 tiếng đồng hồ, đạt tốc độ 300
dặm/h và có thể lên tới độ cao 50.000 feet. Nó còn có thể mang theo
5.000 pound đạn dược.
|
Một sỹ quan không quân Mỹ đang điều khiển chiếc MQ-9 Reaper từ mặt đất ở căn cứ Indian Springs (bang Nevada). Hệ thống vũ khí của được kiểm soát hoàn toàn bằng con người.
|
|
(Theo chiều kim đồng hồ từ góc dưới bên trái): Một chiếc F-15 Eagle đang bay cùng chiếc P-51 Mustang của thời chiến tranh thế giới thứ 2, một chiếc F-22 Raptor và một “Con ma” F-4 thời chiến tranh ở Việt Nam đang bay trên bầu trời của căn cứ không quân Andrews ở bang Maryland hồi năm 2008.
|
F-35 Lightning II: Chiến đấu cơ của tương lai
Không
quân Mỹ đang dự định đưa những chiếc F-35 Lightning II vào hoạt động từ
năm 2016. Đây là mẫu chiến đấu cơ tàng hình đa nhiệm thuộc một chương
trình nghiên cứu trị giá 323 tỷ USD – dự án đắt đỏ nhất của không quân
Mỹ.
Một số chuyên gia cho rằng F-35 là một biến thể
nâng cấp từ F-22 với khả năng mang theo 15.000 pound đạn dược và được
trang bị một pháo GAU-22 Equalizer Gatling.